Vijayadashami, noto anche come Dussehra, Dasara o Dashain, è un importante festival indù celebrato ogni anno alla fine di Navaratri nel subcontinente indiano. Si osserva il decimo giorno del mese del calendario indù di Ashvin, il settimo mese del calendario indù luniano-solare, che cade tipicamente nei mesi gregoriani di settembre e ottobre.
Vijayadashami è osservato per diversi motivi e celebrato in modo diverso, principalmente nei paesi dell’India e del Nepal. Negli stati meridionali, orientali, nordorientali e in alcuni stati settentrionali dell’India, Vijayadashami segna la fine della Durga Puja, ricordando la vittoria della dea Durga sul demone bufalo Mahishasura per ripristinare e proteggere il dharma. Negli stati settentrionali, centrali e occidentali, il festival è sinonimo di Dasara (scritto anche Dussehra, Dashahara). In queste regioni segna la fine di Ramlila e ricorda la vittoria del dio Rama su Ravana. In alternativa, segna una riverenza per uno degli aspetti della dea Devi, come Durga o Saraswati.
Le celebrazioni di Vijayadashami includono processioni su un fiume o sul lungomare che comportano il trasporto di statue di argilla di Durga, Lakshmi, Saraswati, Ganesha e Kartikeya, accompagnate da musica e canti, dopodiché le immagini vengono immerse nell’acqua per la dissoluzione e l’addio. Altrove, su Dasara, le imponenti effigi di Ravana, che simboleggiano il male, vengono bruciate con fuochi d’artificio, segnando la distruzione del male. La festa avvia anche i preparativi per Diwali, l’importante festa delle luci, che si celebra venti giorni dopo Vijayadashami.
